森永ヒ素ミルク中毒事件

森永ヒ素ミルク中毒事件とは

森永ヒ素ミルク中毒事件（森永ヒ素ミルク事件、もりながひそミルクちゅうどくじけん）とは、1955年6月頃から主に西日本を中心としてヒ素の混入した粉ミルクを飲用した乳幼児に多数の死者、中毒患者を出した食中毒事件です。

森永ヒ素ミルク中毒事件の概説（まとめ）

森永乳業徳島工場が製造した缶入り粉ミルク（代用乳）「森永ドライミルク」の製造過程で用いられた添加物・工業用の第二燐酸ソーダ中に不純物としてヒ素が含まれていたため、これを飲んだ13,000人もの乳児がヒ素中毒になり、130人以上の中毒による死亡者も出ました。

岡山大学医学部で森永乳業製の粉ミルクが原因であることを突き止めました。

実際には森永乳業が1953年頃から乳製品の溶解度を高めるために、安価という理由で工業用のヒ素を触媒にして作られた化合物を粉ミルクに添加していました。

1955年8月24日、岡山県を通じて当時の厚生省（現厚生労働省）に報告がなされ事件として発覚しました。

1956年当時の厚生省の発表によると、ヒ素の摂取による中毒症状（神経障害、臓器障害など）が出た被害者の数は、12,344人で、うち死亡者130人と言われていましたが、これ以上の患者が発生していたと言われます。

また、認められた患者についても、満足の行く救済措置がされないことが多かったです。

患者は、現在も脳性麻痺、知的発達障害、てんかん、脳波異常、精神疾患などの重複障害に苦しみ、手足の動かない身体をかがめ、皿に注がれたお茶を舐めるように飲むなどの日常を強いられています。

また、就職差別や結婚差別を受けたり、施設に封じ込められたりした被害者や、ミルクを飲ませた自責の念で、今なお精神的に苦しんでいる被害者の親も多いです。

森永側が原因をミルク中のヒ素化合物と認めたのは、発生から15年経過した1970年の裁判中です。

その際、森永側は、第二燐酸ソーダの納入業者を信用していたため、自分たちに注意義務はないと主張していました。

しかし後に、国鉄仙台鉄道管理局がボイラー用の「洗剤」として、森永と同様、日本軽金属が生成した第二燐酸ソーダを使っていたにもかかわらず、使用前の品質検査でヒ素を検出し返品していた事実が明らかとなりました。

「食品」としての品質検査が必要ないと主張していた森永の態度は厳しく指弾されました。

一審では、森永側全員無罪でしたが、検察側が上訴しました。

刑事裁判は1973年まで続き、判決は過失の予見可能性判断において危惧感説（新々過失論）を採用し、元製造課長が実刑判決を受けました。

一審の判決が衝撃的だったため、被害者側は民事訴訟を断念しました。

のちに後遺症問題が明らかとなりますが、その際も森永側は長い間因果関係と責任を否定しました。